Chapitre 1 : L'unité et la diversité des individus au sein d'une espèce

I. La   diversité observable des individus

Chaque individu d'une espèce présente des particularités morphologiques, anatomiques, physiologiques observables appelées caractères qui sont propres à son espèce. Ce sont les caractères spécifiques.

Cependant, les individus se différencient les uns des autres par des variations individuelles qui les rendent uniques. Ce sont les caractères individuels.

L'ensemble des caractères visibles à différentes échelles constitue le phénotype d'un individu (que l'on note entre crochets).

II. L'origine des caractères d'un individu

Les caractères héréditaires sont les caractères spécifiques et les caractères individuels transmis au cours des générations.

Certains caractères individuels proviennent de l'influence des conditions de vie et ne sont pas héréditaires (bronzage, musculature, ...)